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Rachel Papo | 22 juillet 2007

Rachel Papo est une Israélienne, née en 1970 à Columbus, Ohio mais qui a été élevée en Israël. Elle a commencé la photographie à l'adolescence et a fréquenté une école renommée en Beaux Arts à Haïfa, Israël. A l'âge de dix-huit ans, elle a servi dans l'Air Force israélienne comme photographe. Ces deux années intensives de service ont inspiré son projet photographique actuel, baptisé de son propre numéro de matricule quand elle était en service N° de série 3817131. Elle a obtenu un diplôme en Beaux Arts à l'Université d'Etat de l'Ohio à Columbus (1991-96), et une maîtrise en photographie à l'Ecole des Arts Visuels de New York (2002-05). Elle a commencé à photographier des femmes soldats israéliennes en été 2004 dans le cadre de son projet de maîtrise. Elle continue à prendre des photos à la fois en Israël et à New York, continuant à faire de la photographie d'art et acceptant des projets sur commande. Ses photographies sont reprises dans plusieurs collections publiques et privées. Elle réside actuellement à Brooklyn, New York.

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« La vie d'une jeune Israélienne est interrompue quand elle est arrachée à son environnement à l'âge où ses valeurs sexuelles, éducationnelles et familiales sont au summum de leur exploration. Elle est alors placée dans une institution rigoureuse, où l'individualité devient secondaire, laissant la place au nationalisme.

Mon projet, qui a débuté en été 2004, est une exploration du service militaire obligatoire pour les Israéliennes, sur base de ma propre expérience dans les Forces de Défense Israéliennes entre 1988 et 1990. Mes photographies exposent une complexité d'émotions avec une mise en évidence de la mélancolie. Le soldat est souvent pris dans un moment d'autoréflexion, d'incertitude, une cassure avec la réalité quotidienne, comme si elle remettait en question sa propre identité. Avec ce projet, je souhaite chercher des réponses aux problèmes qui sont restés irrésolus et exposer ce moment important dans la vie des Israéliennes.

J'espère que mon projet aidera à ouvrir les yeux de beaucoup de gens dans le monde sur le rôle des femmes dans l'armée et augmentera la compréhension de la complexité du conflit au Moyen Orient. »